— Есть, адмирал, — поникнув, ответил Гром, осматривая свою команду, после чего отключил канал связи и обратился ко всему экипажу. — Настал момент, для которого и создавался этот фрегат. Приготовиться к запуску основной ракеты, готовность две минуты, — снова нажав на кнопку вызова всей эскадрильи, Гром продолжил. — За тридцать секунд до залпа основных орудий линкоров и дредноута второму принять командование эскадрильей, обеспечить сохранность объекта ответственности.
— Есть! — ответил командир второго фрегата.
И снова круговерть боя, только на этот раз всё оказалось куда проще и быстрее. Противника было больше, но и со стороны группы прикрытия линкора количество защитников приятно возросло. Но Алексу было не весело, его отягощали самые тяжёлые думы, в основном о своей сестре.
— Тридцать секунд до залпа основных орудий! — раздалось во всех каналах связи, после чего фрегат Грома на полной скорости отделился от основной группировки, выкрутив щиты на полную, умчавшись через гущу противников в сторону планетоида.
— А с такого ракурса орудия даже слепят, — усмехнулся Гром, когда мимо него пронеслись десятки ярчайших лучей, которые пробили огромную брешь в энергетической защите. — Огонь!
* * *
— «Аватар» отступил! — радостно вещал на всех частотах какой-то офицер, в то время как Грей смотрел на ночное небо, которое расцвело синевой словно днём. — Повторяю, «Аватар» отступил! Мы победили!
— Но какой ценой… — с силой сжал челюсть аристократ, видя, как в космосе на короткий промежуток времени зародилась новая синяя звезда, чтобы потом погаснуть.
Глава 21
Трое суток мои войска зачищали планету от наёмнической падали. Когда мы приходили в их стойбища, а иначе их вооружённые стоянки никак не назвать, то видели ужасы, которые они за собой оставляли. О похищенных мы знали с самого начала, но о том, что с ними случилось, не подозревали до последнего момента.
Сложно описать словами, что эти уроды делали с жертвами, да и не хочется. Где-то находили отдельные фрагменты тел, где-то тела полностью без крови, где-то у людей отсутствовали отдельные органы, но при этом они сами ещё были живы, что являлось высшим чудом.
После трёх таких проведённых операция моими войсками, я решил лично принять участие в одной из них. Предположительно в атакуемом нами стойбище был лидер этих наёмников, у которого была крайне сильно волнующая меня информация, а именно — контракт с основной ветвью клана Грей за подписью моего брата или сестры.
Противник был настороже: пропажу первого парного патруля он заметил буквально через пять минут, но мы к этому были готовы на все сто процентов. Окружив их лагерь со всех сторон при значительном численном перевесе, вся эта схватка оказалась словно избиением младенца, противник просто был не готов к такому мощному противодействию.
Я с Алисой шли не в авангарде наших сил, даже не в первой линии основных наступательных сил. Мы, в основном, следили за всем происходящим из-за спин второй линии. Но всё же пару раз нам тоже дали пострелять, особенно это удалось мне, когда в лесу я нашёл небольшой холм, с которого отлично просматривалась треть лагеря противника.
Снайперская винтовка показала себя с лучшей стороны! На дистанции в полмили она била почти по прямой, нужно было поднимать оружие слегка выше цели, а прицел уже сам подстраивался. В общем… современные технологии — это нечто!
— Вижу пулемётное гнездо, — в общий радиоканал сообщил я, так как мне, одному из немногих наблюдателей и снайперу, предоставили такую возможность. — Отряд браво-два, после моей команды совершить прорыв в сектор а-три.
— Браво-два принял! — ответил командир тридцати человек в лучшей броне с тяжёлыми пулемётами. — Ждём вашей отмашки глаза-один.
Мне даже не надо было представляться, что радовало, мой голос тут знали все, от мала до велика, а ещё они знали, что моих приказов нельзя ослушаться, только выполнять. Но, надо сказать, что для выполнения приказа, я давал всю ширину спектра возможностей и ни в чём не ущемлял моих воинов. А смысл ущемлять, если они и сами рады уничтожить этих поганых предателей человечества?
Затаив на одно мгновенье дыхание, я присмотрелся в окно бетонного укрытия, из которого каждые две-три секунды вылетала очередь боеприпасов, которая стремилась отнять чью-то жизнь. Стрелок был не дурак, часто прятался за монолитной стеной, наблюдая с помощью электронных средств за полем боя, вот только это его уязвимость: если снести камеру на пулемёте, ему в любом случае придётся встать или убежать. Подозреваю, что будет второй вариант.
Поймав в одно мгновенье блик объектива мелкой камеры, когда этот урод переводил свой ствол с одного направления на другое, я сразу приметил мелкий блок питания, по которому и совершил выстрел. Почти беззвучный хлопок, крохотная вспышка пламени на выходе из глушителя, и в следующий миг разнесённый к чертям пулемёт слетел со станка, освобождая пространство для маневров нашим подразделениям.
— Вперёд, браво-два, — с удовольствием от хорошо проделанной работы сказал я, видя, как человек смылся из пулеметного гнезда, — путь свободен.
Тридцать человек в тяжёлых экзоскелетах, покрытых толстыми бронелистами, и практически с пушками в руках поднялись с земли, повылезая из укрытий. Поливая огнём буквально всё вокруг, они за первые десять секунд вывели из строя две легкобронированные единицы техники противника. Какой-то молодец противотанковой гранатой подорвал двигатель гусеничного танка. Разнесли к чертям несколько деревянных укрытий… а потом просто продолжили углубляться, создав огромную брешь в обороне противника.
Следом устремилось порядка нескольких сотен военнослужащих в обмундировании попроще да с оружием полегче, они просто подчищали всё то, что не смогли зацепить тяжёлые пехотинцы, а также прикрывали им тылы. У тяжёлых со спины как раз была самая слабая броня, нужно было чем-то жертвовать, чтобы человек вообще мог в такой громадине перемещаться.
Молния тоже где-то развлекалась, иначе радостный и слегка маниакальный фон в мысле-канале не описать. Временами слышались раскаты грома, временами где-то сверкала вспышка молнии, ослепляя всех вокруг, а один раз взорвалась автоцистерна, рядом с которой крутилась как раз эта безумная девушка. То, что это было именно её рук дело, я не сомневался.
Минут через пять примерно по такому же принципу начался прорыв на северо-западе укреплённого лагеря противника, почти навстречу нам, при том, что мы совершили прорыв с его южной стороны. Если всё пойдёт по плану, то мы просто разрежем их на два отдельных котла и планомерно уничтожим. Но есть один очень важный нюанс…
— Не забывайте про заложников, — снова начал вещать в общий радиоканал, — жизни мирных жителей превыше всего, нужно свести их потери к минимуму, смотрите куда стреляете.
Иногда приходилось напоминать солдатам об этом, так как в пылу сражения не всегда стараешься осторожничать, в основном, стреляешь по всем, кто не выглядит как свой, чтобы вдруг не стать жертвой врага. И всё же временами наши стреляли по случайно выбежавшим из «тюрем» гражданским, а наёмники только на это и рассчитывали. Хоть историю и пишут победители… но всё же это будет тяжелым грузом в душах тех, кто останется тут в живых.
Пришлось продвинуться немного поближе, так как наши прорвались почти на всю ширину видимого мною лагеря, а где наших не было, там не наблюдалось врага — просто пустые области, которые служили пространством для перестрелки между людьми.
Сменив позицию на заранее выбранную чуть западнее, я снова смог отстреливать противников, снимая всех, кого только успевал поймать в свой прицел. Скорость полета пули была настолько большой, что расстояние в полмили для неё было делом десятой доли секунды, человек просто не успевал реагировать, как у него отрывало выстрелом какую-то часть тела… ну или убивало, если попадала пуля в грудь. А куда именно стрелять, я особо не выбирал, мне было главное вывести из строя боевую единицу, с чем моя винтовка справлялась на ура.